從"智慧地球"到"智能物流"，當今社會物流業的發展都在追求智能物流，那么怎樣的物流才算得上智能物流呢?智能物流是物流自動化、信息化的一種高層次的應用，物流工作過程中進行大量的運籌與決策，比如庫存水平的確定、運輸路徑的選擇還有物流配送中心經營管理的決策支持等都需要借助大量的知識才可以解決。我國物流業經過30年持續高速增長，總量已達到相當規模，但人們對物流服務專業化和精細化的要求越來越高，目前的物流業已不能適應社會經濟發展，但智能物流的發展會更加突出"以顧客為中心"的理念，根據消費者需求變化來靈活調節生產工藝；智能物流的發展將會促進區域經濟的發展和世界資源優化配置，實現社會化。

智能物流是基于物聯網的廣泛應用基礎上利用先進的信息采集、信息處理、信息流通和信息管理技術，完成包括運輸、倉儲、配送、包裝、裝卸等多項基本活動的貨物從供應者向需求者移動的整個過程，為供方提供最大化利潤，為需方提供最佳服務，同時消耗最少的自然資源和社會資源，最大限度地保護好生態環境的整體智能社會物流管理體系。

2010年1月5日，國家發改委委托中國工程院啟動了我國物聯網發展戰略規劃的研究，智能物流成為被調研的十大行業之一。2010年初，江蘇省首個智能物流市場合作項目，"感知中國"智能交通的重要組成部分-中國太運物流信息中心（江蘇虛擬物流園）物聯網項目在江蘇省互聯網產業孵化基地正式啟動。無錫正著力推進"感知糧食、智慧物流"項目建設。新建的糧食物流中心探索將各種感知技術與糧食倉儲配送相結合，實時了解糧食的溫度、濕度、庫存、配送等信息，打造糧食配送與質量檢測管理的智慧物流體系等等。

通過智能物流系統四個智能機理，即信息的智能獲取技術，智能傳遞技術，智能處理技術，智能利用技術來分析智能物流的應用前景。

1) 智能獲取技術使物流從被動走向主動，實現物流過程中的主動獲取信息，主動監控車輛與貨物，主動分析信息，使商品從源頭開始被實施跟蹤與管理，實現信息流快于實物流。

2) 智能傳遞技術應用于企業內部，外部的數據傳遞功能。智能物流的發展趨勢是實現整個供應鏈管理的只能化，因此需要實現數據間的交換與傳遞。

3) 智能處理技術應用于企業內部決策，通過對大量數據的分析，對客戶的需求，，商品庫存，智能仿真等做出決策。

4) 智能利用技術在物流管理的優化，預測，決策支持，建模和仿真，全球化管理等方面應用，使企業的決策更加準確性和科學性。

九九物流網通過調研發現，目前國內物流企業都在密切關注智能物流的發展，很多公司正在探索物聯網在物流領域的應用。如當當網在無錫新建的物流中心嘗試物流中心與電子商務網絡融合，開發出智慧物流與電子商務相結合的模式。2010年，國內知名的IT綜合服務提供商--華勝天成正協助中郵物流構建的綜合信息平臺，按照規劃，中郵物流將在兩年內成為國內領先、國際先進的綜合物流服務供應商。

九九物流網研究員通過研究發現，目前智能物流業的主要應用技術是RFID技術。隨著未來RFID的普及和RFID設備(讀寫器、電子標簽)的成本的不斷降低，RFID在物流業的應用將不斷擴大。條碼技術將被淘汰。其他的自動識別技術如磁（卡）技術、光字符識別技術、語音識別技術、視覺識別技術等等的出現，會使智能物流技術應用呈現出多元化的發展態勢。

2010年9月，中商情報網首次發布的《2011-2015年中國智能物流業前景預測及投資咨詢報告》深入分析了國內物流業和物聯網的發展，對智能物流業目前的研發及應用現狀做了詳細分析，在此基礎上，預測了未來五年我國智能物流業的市場需求及應用模式，提出了我國智能物流業的投資建議，是國內首個關于智能物流業的系統性和專業性研究報告。

物流專家分析認為，物聯網在物流業的應用落地，對亟待振興的物流業來說，是一次絕好的機會。物聯網使信息網絡產業成為推動物流產業升級、邁向信息社會的"發動機"。隨著物聯網科學技術的發展，一個嶄新美好的智慧物流將很快在物流業里實現。